Якщо вірити вченим, то на Землі мешкає близько трильйона різних видів живих істот, хоча описані наукою з них менше 1%. В основі цього дива — здатність пристосовуватися до будь-яких умов, будь то гаряче жерло вулкана або крижане дно океану. В результаті такої природної адаптації на світ з’являються тварини і птахи з унікальними особливостями, яким цілком можна позаздрити.
Ми не втомлюємося відкривати для себе щось нове у світі дикої природи і пропонуємо вам познайомитися з особливостями неймовірних істот, без яких неможливо уявити все різноманіття життя на нашій планеті. Адже справжня краса — у відмінностях.
З точки зору ДНК найближчі родичі лінивців — не мавпи, а броненосці та мурахоїди
Разом вони входять до підряду неповнозубих і дуже далекі від приматів. Придивіться до їхніх лапок і носів — вловлюєте родинний зв’язок? Сьогодні найбільшим у їхньому підряду є гігантський мурахоїд, хоча кілька тисяч років тому він значно поступався в розмірах іншим своїм родичам — гігантським лінивцям: один із цих вимерлих видів був у 2 рази більший за слона і важив кілька тонн.
Всім представникам підряду неповнозубих дістався поганий чорно-білій зір: найімовірніше, їх інший далекий родич колись жив під землею, тому «відмовився» від кольорової картинки на користь розвитку гострого нюху. Тому ніс у всіх цих звірів їх головна зброя.
Північні олені використовують ультрафіолетовий зір, щоб знайти їжу і розпізнати замаскованого хижака
Такий дар виручає тварину в зимовий час: сніг відбиває ультрафіолетове випромінювання, а ягель або вовче хутро — поглинають, тому в очах північного оленя вони виглядають як контрастні плями на тлі білого пейзажу. Ця здатність робить північного оленя рідкісною твариною, яка на великій відстані легко відрізнить кучугуру від білого ведмедя.
Це не комір, а сонячна батарея: ящірка розкриває його, щоб зарядитися енергією сонця
Раніше вважалося, що саме комір відповідає за терморегуляцію всього організму, тому плащоносна ящірка розкриває його, коли гріється вранці на сонечку. Але виявилося, що в цьому процесі рептилія використовує всю поверхню свого тіла, щоб акумулювати максимум тепла з навколишнього середовища.
У цієї деталі на шиї є й інше призначення. Під час шлюбного сезону самці міряються комірами: чим масивніший і яскравіший комір, тим більше шансів у самця отримати увагу протилежної статі.
Квак нявкає під час небезпеки і квакає, коли мова йде про його особисту власність
Інша назва цієї птиці — нічна чапля. Почути її квакання легше навесні, коли самець знаходить місце для гнізда і відганяє своїми криками конкурентів. До цього часу змінюється і його зовнішній вигляд: щоб привернути увагу потенційних наречених, самець відрощує на потилиці пару довгих білих пір’їн. Зустріти квака можна в лісі: він воліє селитися в заростях біля водойм.
У антарктичного гігантського кальмара зір з підсвічуванням, а у лами в очах рюші з ефектом затемнення
Цей кальмар легко опускається на 2 тис. м під воду і є володарем найбільших очей серед усіх представників тваринного світу: якщо зіниця людини — це крихітна намистина, то у цієї істоти вона порівнянна з великим яблуком, а саме око досягає 30 см в діаметрі. У антарктичного кальмара 100% зір навіть при тьмяному світлі і є фотофори — особливі органи, які виробляють світло, освітлюючи простір перед очима.
Протилежну функцію виконують рюші на очах у лами — вони захищають її зіниці від яскравого світла. Якщо придивитися, то схожі «прикраси» можна виявити і в інших тварин, наприклад у верблюда і коней.
Щоб знайти кохання всього свого життя, фрегат карибський надуває на шиї величезну червону бульбашку у вигляді серця
Правда, щоб розгледіти це серце, потрібно дивитися на птаха під певним кутом. Чим більша бульбашка, тим більше уваги протилежної статі дістанеться самцеві. Так його і знаходить самка, яку він вибирає раз і назавжди.
Але це далеко не найдивовижніша особливість цих пернатих. Фрегат карибський може кілька місяців перебувати в польоті, не приземляючись навіть заради сну, тому що спить на льоту: спочатку відпочиває одна половина мозку, а потім інша або обидві відразу. На такий сон йде не більше години на добу. А вже приземлившись, птах відсипається по 12 годин на день. Зустріти його можна на Тихоокеанському узбережжі Центральної та Південної Америки.
Щоб вижити, цей павук виглядає як пташиний послід, а заради отримання їжі прикидається нічним метеликом
Незвичайне забарвлення робить павука Celaenia excavata зовні непривабливим для птахів, його головних ворогів. Мешкає ця тварина на фруктових деревах, тому що віддає перевагу метеликам. Під час полювання він прикидається сутінковим метеликом: виділяє особливий запах, яким метелики приваблюють самців, і чекає, поки нічого не підозрюючі кавалери-метелики підлетять досить близько, щоб зловити їх і з’їсти. Зустріти його можна тільки в Австралії.
Деяким земляним дроздам під час полювання доводиться пукати, щоб виманити черв’яків зі схованки
Відомо, що у птахів немає проблем з газоутворенням, але у будь-якого правила є винятки. Земляні дрозди виду Zoothera lunulata, що населяють південно-східну Австралію і Тасманію, спеціально ковтають повітря, щоб пукати. Черв’яки, стривожені цим звуком, починають активно рухатися, видаючи свою присутність, і птах швидко знаходить їх.
За допомогою гребінця на середньому пальці велика блакитна чапля доглядає за собою і пудрить пір’я після обіду
На її черевці і в паху постійно кришаться кінці пір’я, перетворюючись на найтонший порошок. Птах розподіляє його по всьому тілу за допомогою середнього пальця. Така пудра не дає пір’ю злипатися, коли на нього потрапляють мул і слиз від з’їденої риби.
Це попа слона: до неї складно дотягнутися хоботом, тому глибокі зморшки і товста шкіра захищають її від укусів комах і колючок акації
Але є у такої шкіри ще одне призначення: глибокі заломи і тріщини на її поверхні відмінно утримують на африканському слоні бруд, пісок і воду, якими він активно поливає себе, рятуючись від спеки.
Фламінго годують пташенят молоком рожевого кольору
Пташине молоко виділяється у фламінго з особливих залоз, які розташовані в стравоході, і містить ті ж барвники, що надають моркві, помідорам і гарбузу оранжево-червоний відтінок. Ці пігменти птах отримує з їжі, і вони впливають на її забарвлення. Але якщо ви підберете впале перо фламінго, то побачите, що через деякий час воно побіліє. Без своєї «косметики» фламінго виглядають блідо-сірими птахами.
Білі ведмеді люблять чистоту, але перед купанню в холодному морі віддають перевагу сніговим ваннам
По суті, вони вичісують забруднення з шерсті, валяючись у снігу. Звичайна вода цього зробити не може, тому що шкіра ведмедя виділяє жирове просочення, яке робить їхнє хутро водовідштовхувальним.
Заради уваги прекрасної статі індрі чубатий обмазує груди чимось коричневим
Це секрет, який виділяється з анально-статевих і горлових залоз, і чим він помітніший на шерсті, тим більший інтерес виявляють самки. Індрі, чиї груди виглядають занадто непоказно, можуть зблизитися з дамою серця, просто запропонувавши їй послуги з чищення шерсті в обмін на спарювання.
Біруанг — це ведмідь, який в’є собі гнізда на деревах
Для нього це природне середовище проживання: тут він спить і із задоволенням приймає сонячні ванни, а вночі полює на комах і ласує листям і плодами. Зустріти такого ведмедика можна в тропічних лісах передгір’їв і гір Азії, хоча біруанги дуже рідкісні тварини.
Пугач настільки невибагливий у їжі, що сьогодні без шкоди для здоров’я проковтне колючого їжачка і отруйну змію, а завтра не відмовиться від козулі на обід
Свої смакові уподобання птах змінює «на льоту», орієнтуючись на масовість того чи іншого біологічного виду. Сьогодні це може бути риба, завтра — птахи, післязавтра — черепахи. Завдяки цьому звичайний пугач не залежить від змін в навколишньому середовищі, не загрожує рідкісним видам і в будь-якій ситуації знаходить собі їжу.
Бонобо вміють розпалювати багаття і користуються комп’ютером, щоб спілкуватися з людьми
Можливості інтелекту цих мавп продовжують вражати вчених. Наприклад, в природі вони добре розбираються в рослинах і вміють змішувати їх, щоб отримати потрібні ліки від тієї чи іншої недуги. А бонобо, які живуть в заповіднику і постійно спілкуються з вченими, взагалі виступили співавторами наукової публікації.
Кам’яний зовні, але живий всередині
І нехай вас не бентежить зовнішній вигляд: під цим панциром б’ється справжнє живе серце. Цю істоту під назвою Pyura chilensis можна знайти на узбережжях Перу і Чилі, хоча вона належить до класу асцидій, які зазвичай живуть у морях.
На світ ця асцидія завжди з’являється самцем, а в міру зростання набуває додатково жіночі статеві органи. Так що якщо поблизу немає іншої подібної істоти, тварина займеться самозаплідненням.
