За легендою, Архімед відкрив один з фізичних законів, купаючись у ванні. Що ж, ніколи не вгадаєш, де і чому тебе застане осяяння. Зв’язок між причиною і наслідком не завжди очевидний. Іноді подія, що відбулася десь на іншому кінці землі, може відгукнутися зовсім поруч. Ми дізналися, до чого призводять звичні явища, і здивувалися, які непередбачувані часом бувають наслідки.
Виверження вулкана і вампіри
1816 рік увійшов в історію як «рік без літа». Причиною аномально холодної та похмурої погоди стало виверження індонезійського вулкана Тамбора. Наслідки були масштабними: в багатьох країнах почався голод через неврожай. Але зовсім несподіваний вплив виверження зробило на мистецтво.
Англійка Мері Шеллі відпочивала на Женевському озері з друзями, серед яких були відомий поет Джордж Гордон Байрон і його лікар, Джон Вільям Полідорі. Через негоду від звичних літніх занять довелося відмовитися, і компанія вирішила розважити себе написанням страшних оповідань. В результаті тепер ми знаємо Мері Шеллі як автора книги «Франкенштейн, або Сучасний Прометей», а її приятель Полідорі опублікував новелу «Вампір» – перший твір про перевертнів-кровопивців англійською мовою. Звичайно, перекази про них існували і раніше – але саме тоді вампіри почали свою «кар’єру» в якості популярних літературних героїв.
Обертання Землі і Друга світова війна
Напевно багато хто звертав увагу на те, що у річок один берег крутіший за інший. Пояснюється це законом Бера. Вчений спирався на дослідження свого французького колеги, Гаспара-Гюстава де Коріоліса. Той припустив, що обертання Землі впливає на рухомі об’єкти: ті повинні відхилятися в ту або іншу сторону. Бер застосував це правило до річок і з’ясував, що в Північній півкулі вода більше підмиває західний берег, а в Південній, відповідно, навпаки.
Майже через століття, під час Другої світової війни, солдатам довелося зіткнутися з практичним проявом цього закону. Наступ на Берлін зажадав більше сил, ніж похід на Москву. Радянські війська йшли на захід, і їм доводилося штурмувати висоти – більш круті береги річок.
Затемнення Сонця і повітряні кульки
Сонячні затемнення завжди викликали інтерес вчених. У 1868 році французький астроном П’єр Жансен відправився в Індію, щоб спостерігати це рідкісне явище. Він помітив щось незвичайне в хромосфері Сонця і, вивчивши результати, відкрив гелій. Зараз цей газ використовують в металургії та геології. Ну і, звичайно, заповнюють ним повітряні кульки.
Температура води в океані і громадянські заворушення
У Тихому океані, біля екватора, температура води періодично зростає, а потім знову знижується. Називають це явище Ель-Ніньо, тривалість його непостійна, в середньому від 3 до 8 років. Точних причин його виникнення вчені ще не з’ясували, але наслідки вивчені досить добре. В першу чергу зміни відображаються на кліматі. Особливо помітні вони в країнах Південної Америки. Йдуть проливні дощі, гине урожай, знижується вилов риби. В результаті починаються громадянські конфлікти. Існують дослідження, які відображають цей взаємозв’язок.
Підземні води і джинси
Джинси з’явилися багато в чому завдяки згасанню вітрильного флоту: тканини для вітрил було багато, а кораблів – вже мало. Тоді з надлишків парусини почали шити міцні штани. А вітрильний флот, в свою чергу, був «убитий» винаходом парової машини.
Її сконструював англійський коваль Томас Ньюкомен, якому потрібний був надійний пристрій для відкачування грунтових вод з вугільних шахт. Потім створений ним двигун допрацював Джеймс Уатт, почалася промислова революція, час бригантин і фрегатів залишився в минулому – і прийшла епоха джинсової моди.
Помилкові сонця і похід на половців
Гало – явище, здатне вразити і сучасну освічену людину. Це оптичний феномен, що виникає через заломлення світла в льодяних кристаликах. Найефектніший вид гало, паргелій, часто називають хибним сонцем. За старих часів його вважали поганою ознакою. Згадується паргелій в «Слові о полку Ігоревім»: «І рано на другий день криваві зорі світло повідають; чорні хмари з моря йдуть, хочуть прикрити чотири сонця, і в них тремтять сині блискавки». Така зловісна картина в небі бойового духу воїнам явно не додала, і битва була програна.
Хвороба картоплі і клан Кеннеді
В середині XIX століття в Ірландії почався голод. Картопля, якою харчувалися селяни, гнила прямо на полях через фітофтороз. Поширенню цієї хвороби рослин сприяла сира погода. Хороший урожай не могли зібрати 4 роки – і ірландці почали масово емігрувати. Тисячі кораблів йшли від берегів острова в пошуках кращої долі. Багато брали курс на Америку. В результаті зараз в Штатах живе до 40 млн нащадків ірландських біженців. Серед тих, хто втік від Великого голоду, були Патрік Кеннеді і Бріджит Мерфі, прадід і прабабуся майбутнього президента США Джона Кеннеді.
Штиль і мадера
Мадера – кріплене вино, яке отримало назву на честь острова Мадейра. Від інших подібних напоїв воно відрізняється технологією виробництва. Його довго витримують при високих температурах.
Вперше мадеру вдалося отримати випадково: через штиль корабель, в трюмах якого були бочки з вином, був змушений повернутися в порт. Подорож затягнулася, але час і морська спека пішли тільки на користь. Перший час мадеру возили навколо світу, домагаючись потрібного смаку, але цей спосіб виявився дуже дорогим. Тепер напій витримують на горищах і в спеціальних приміщеннях з досить високою температурою.
Глобальне похолодання і скрипки Страдіварі
Музичні інструменти, створені Антоніо Страдіварі, відрізняються дивно гармонійним звуком. Секрет майстра намагалися розгадати протягом багатьох років. І в підсумку прийшли до висновку: деревина, з якої зроблені скрипки і віолончелі, відрізняється від звичайної. Дерева, зрубані заради виготовлення інструментів, росли в холоді. Причина – так званий малий льодовиковий період – час, коли температура на всій планеті знизилася. В Італії, де жив Страдіварі, випадав сніг, а Адріатичне море біля берега покривалося льодом.
