Часом так хочеться, щоб існувала машина часу і можна було подивитися, яким було життя на нашій планеті до появи людини. Сьогодні завдяки вченим ми можемо припустити, який вигляд мали предки сучасних тварин, що мешкали на Землі тисячі і навіть мільйони років тому. За допомогою нейромережі ми вирушили в далеке минуле, щоб ви помилувалися на цих дивовижних істот.
Собака
За словами палеонтологів, собаки походять від тварин сімейства канідів, які, зі свого боку, були прямими нащадками еоценів, що мешкали 40 млн років тому. Геспероціон вважається прямим предком усіх наступних канідів. Він був розміром з невелику лисицю і, найімовірніше, міг лазити по деревах. Мешкав він на території Північної Америки і був там одним із найпоширеніших ссавців.
Еволюція собак різко змінила свій хід, коли від 15-30 тис. років тому їхні прямі предки, сірі вовки, були одомашнені первісними людьми.
Домашня худоба
Диким предком сучасної домашньої худоби вважається первісний бик тур. Він був однією з найбільших травоїдних тварин свого часу: зріст у холці становив 180 см у самців і 155 см у самок. Ще у тура були величезні широкі роги, набагато довші, ніж у його сучасників. Жили ці чудові істоти на великих просторах Євразії та Північної Африки.
Лінивець
Дивно, але всім знайомі милі маленькі лінивці походять від гігантських істот, які ходили по землі, а не висіли цілодобово на гілках дерев.
Сучасні лінивці рухаються дуже повільно, оскільки мають найнижчу температуру тіла серед усіх ссавців. Вони важать не більше 6 кг. А їхні пращури, що жили 10 тис. років тому, були гігантами, чия вага могла сягати тисячу кілограмів.
Слон
Предки сучасного слона – динотерії – жили понад 2 млн років тому на території Східної Африки та Південної Європи. Ці тварини мали гнучкішу шию, а їхні вигнуті бивні виростали з нижньої щелепи і були спрямовані вниз. Харчувалися динотерії здебільшого листям. Тому вони зникли, коли масивні ліси змінилися відкритими пасовищами.
Є ймовірність, що хобот у стародавнього слона був коротшим, міцнішим і мускулистішим. Однак деякі вчені припускають, що хобот все ж таки мав бути досить довгим, щоб тварина могла легко дістати до води.
Курка
Сучасні кури, як і всі птахи, походять від істот, які жили ще за часів динозаврів. Є гіпотеза, що їм вдалося пережити падіння астероїда понад 66 млн років тому завдяки тому, що вони були всеїдними.
Нещодавно знайдений череп стародавнього птаха дає зрозуміти, що він мав риси курки та качки одночасно. Він мав довгі ноги та беззубий дзьоб, а його вага становила трохи менше 400 г.
Жираф
Сіватерії – це предки жирафів, які жили понад 5 млн років тому на території Африки та Східної Азії. Вони були одними з найбільших жуйних тварин, які коли-небудь існували, і важили близько 1 250 кг.
Є думка, що сіватерії зникли порівняно недавно, близько 8 тис. років тому. А доказом цьому слугують наскельні малюнки в Сахарі та Індії із зображенням тварин, що дуже їх нагадують.
Крокодил
Дейнозуха називають «жахливим крокодилом» не просто так: довжина його тіла становила понад 10 м, а зуби були розміром з банан. Він легко міг здобути перемогу в сутичці з динозавром. Мешкав предок нинішніх крокодилів понад 70 млн років тому на території Північної Америки і в районі Мексиканської затоки.
Кінь
Першими представниками коней палеонтологи вважають мініатюрну гіракотерію, що сягала лише 20-35 см у холці та жила 55 млн років тому на території сучасних Північної Америки та Європи. Деякі дослідники припускають, що істота важила всього 3-5 кг, інші кажуть, що вага гіракотерії становила 25-35 кг.
Кит
Одним із найбільш ранніх предків китів є індохіус. Складно уявити, що чотирилапа істота розміром з домашню кішку могла еволюціонувати в найбільшу тварину, яка коли-небудь жила.
Проте індохіус міг мешкати як на суші, так і у воді. Кістки тварини були важкими, як у сучасних бегемотів, що допомагало їй надовго залишатися під водою і не спливати на поверхню.
Кенгуру
Дослідження показали, що стародавній предок кенгуру абсолютно не вмів стрибати. А все тому, що істота була неймовірно важкою: її вага могла сягати 240 кг, а висота – до 3 м. Зате її гомілковостопні суглоби ідеально підходили для ходьби. Мешкали стародавні кенгуру 100 тис. років тому на території Австралії.
Стрибати тварини навчилися, щоб більш ефективно пересуватися на великі відстані в пошуках їжі посушливою австралійською територією.
Свиня
Мила пухка свинка походить від грізного монстра деодона, що мешкав на нашій планеті приблизно 20 млн років тому. Його довжина становила близько 2 м. У нього була довга морда, високий горб, короткий хвіст і потужні зуби – не дарма цю істоту прозвали «свиня-термінатор».
