Художники бачили у своїх моделях щось особливе. При цьому не мало значення, хто стояв перед ними: вони писали і дочок конюхів, і аристократок. Деякі з цих жінок самі брали до рук пензель і залишали автопортрети такими, якими бачили себе. Ми порівняли, як вони виглядали на полотнах і в житті.
Леді Мері Керзон
Аристократка і світська левиця, вона відіграла велику роль у кар’єрі свого чоловіка, своїм чаром допомагаючи йому здобути прихильність знаті. Про її красу писали вірші, тож не дивно, що існує кілька її розкішних портретів. Автор цього портрета, Кабанель, на той момент був найпопулярнішим академічним живописцем Парижа і вкрай рідко брався за портрети, проте батько леді вмовив його написати дочку.
Елізабет Сіддал
Продавчиня магазину капелюхів, вона випадково потрапила до майстерні художника Волтера Гауелла Деверелла. Художник Россетті малював її роками. Сама Елізабет теж малювала й писала вірші, але за життя майже не показувала свої роботи.
Сара Бернар
Французька актриса та драматург, вона притягувала художників, наче магніт — за своє життя Сара зібрала величезну кількість портретів і фотографій. До речі, вона й сама займалася живописом: одна з її робіт.
Ліллі Ленгтрі
Дочка провінційного священика з острова Джерсі, вона приїхала до Лондона й миттєво підкорила весь світ. Вперше вона потрапила в поле зору художників на вечірці в однієї знатної леді, і того ж вечора її попросили позувати такі художники, як Мілле, Вістлер і Френк Майлз.
Пізніше дівчина стала актрисою, а до цього тривалий час надихала живописців. На одному з найвідоміших її портретів, «Лілія Джерсі», дівчина зображена в строгій чорній сукні. Картина так сподобалася публіці, що подивитися на неї прийшло стільки людей, що її довелося огородити мотузкою.
Ізабелла Стюарт Гарднер
Завзята колекціонерка, вона зібрала стільки шедеврів, що для них довелося будувати окремий палац — сьогодні це музей її імені в Бостоні. Коли Сарджент написав її портрет у 1888 році, чоловік почув у клубі непристойний коментар про декольте дружини — і негайно забрав картину додому, заборонивши виставляти її за його життя. Сама Ізабелла була в захваті.
Жанна Самарі
Актриса театру «Комеді Франсез», вона мешкала за кілька кроків від майстерні Ренуара — і художник написав її близько дюжини разів.
Джейн Морріс
Дочка конюха з Оксфорда, вона випадково потрапила на очі художникам у театрі. Вільям Морріс закохався і написав на полотні з її портретом: «Я не вмію тебе малювати, але я тебе кохаю». Россетті теж закохався — і малював її наступні двадцять років.
Консуело Вандербільт
Консуело була однією з найбагатших жінок свого часу. Це не зробило її щасливішою — під тиском родини вона не мала свободи у виборі нареченого. Болдіні написав її вже герцогинею в 1906 році, вважаючи її «божественною». Консуело настільки сподобався первісний портрет, що вона попросила художника збільшити полотно та додати сина.
Марія Спарталі Стіллман
Дочка грецького консула в Лондоні, вона сама була художницею — і водночас улюбленою натурницею прерафаелітів. Її роботи виставлялися в Королівській академії з 1867 року.
Рита де Акоста Лідіг
Сучасники називали Риту «наймальовничішою жінкою» і мало не в чергу ставали, щоб її намалювати або сфотографувати. Сама жінка відрізнялася ексцентричністю: наприклад, зібрала колекцію з понад 200 пар туфель ручної роботи. Цей портрет пензля Болдіні — один із небагатьох завершених повноформатних портретів художника.
Вірджинія Олдоїні
Італійська аристократка, вона приїхала до Парижа в 1856 році. Сучасники називали її «найкрасивішою жінкою у світі». За сорок років у неї накопичилося понад 400 фотографічних портретів. Вона особисто обирала костюм, освітлення та ракурс. З віком у неї з’явилися свої примхи. У своїй паризькій квартирі вона зачиняла штори й виходила на вулицю лише вночі, щоб ніхто не бачив, як час змінив її обличчя.
Сюзанна Валадон
Дочка пралі з Монмартра, вона позувала Ренуару, Дега та Тулуз-Лотреку — і таємно сама малювала картини. Коли Дега випадково побачив її роботи, він вигукнув: «Ви — наша». І купив кілька малюнків.
Адель Блох-Бауер
Дівчина вийшла заміж у 18 років за багатого цукрозаводчика — і незабаром стала музою Густава Клімта. За легендою, чоловік, дізнавшись про роман, придумав хитрий спосіб розлучити їх: замовив Клімту портрет дружини за величезні гроші — розраховуючи, що художник, змушений писати одну й ту саму модель роками, неминуче охолоне до неї. Правда це чи ні — дослідники сперечаються досі. Але Клімт працював над картиною чотири роки, створив понад сто ескізів.
