Бегемоти, метелики, тюлені, зебри, сонечка знайомі всім із дитинства. Що дивного в їхній поведінці та способі життя ми можемо не знати? Виявляється, багато чого.
1. Через одну пікантну особливість бегемотів рідко тримають у зоопарках
Бегемоти, вони ж гіпопотами, мають особливі стосунки з власним послідом. Найбільше на світі вони обожнюють розбризкувати його на максимальну відстань, енергійно крутячи хвостом, як пропелером. Долітає навіть до верхівок дерев! Так бегемоти «спілкуються» з самками, залишаючи їм «знаки» своєї присутності.
Ця мила особливість дуже заважає утримувати гіпопотамів у неволі. Послід зі стін і стелі доводиться змивати по кілька разів на день, що досить виснажливо. Що молодша, здоровіша і бадьоріша тварина, то частіше і завзятіше вона крутить хвостом, і переконати її зупинити «комунікацію» не представляється можливим. Що ж, у кожного – свої радощі в житті.
2. Перед тим, як гусениця стане метеликом, вона перетворюється на суп
Коли настає час і гусениця починає відчувати романтичне томління переродження (напевно, так це має відчуватися), вона плете кокон і ховається в нього. Потім комаха в буквальному сенсі перетравлює власне тіло, виділяючи спеціальний травний фермент, і розчиняється, перетворюючись на білковий «суп». Клітини цього «супу» швидко діляться, набуваючи спеціалізації: клітини крил, вусиків, очей, статевих органів тощо. І через деякий час із цих інгредієнтів виникає прекрасний метелик! Більш дивного способу «попрацювати над собою» нам не зустрічалося, але безумовно, це дуже ефективний спосіб.
3. За цвіркунами можна визначити температуру повітря
Цвіркуни видають особливий, легко впізнаваний звук, званий стрекотом. Стрекочуть тільки самці цвіркунів: стрекіт – це їхня «любовна серенада» для самок. Щоб видати такий гучний звук, цвіркуни потирають зазубреними лапками одна об одну.
Виявляється, за цим скрекотом можна дізнатися температуру повітря за вікном. Існує навіть спеціальна формула, щоб розрахувати, на скільки градусів «настрекотав» цвіркун. Ось вона: порахуйте, скільки разів цвіркун видав звук протягом 25 секунд, поділіть на 3, а потім додайте 4, щоб обчислити температуру. Наприклад: 48 «стрекотів» ÷ 3 + 4 = 20°C. Перевірте самі за зручної нагоди, щоб переконатися, що спосіб працює.
4. Задоволений тюлень приймає форму банана
Якщо ці симпатичні морські мешканці почуваються безпечно, задоволені й ситі, це можна зрозуміти по бадьоро задертих хвостах і «усміхнених» мордочках. І, звичайно, за формою банана!
5. Існують зебри “в горошок”
Зебри прославилися на весь світ завдяки яскравому забарвленню у вигляді чорних і білих смуг, що чергуються. Однак не всі представники цього виду народжуються зі стрункими рівними рядами смужок, немов створених професійними стилістами. У природи бувають і промахи, і тоді на світ з’являється зебреня в горошок, як цей малюк на зображенні, помічений у кенійському національному заповіднику 2019 року.
Припускають, що у Тіри, зебреняти в горошок, рідкісна генетична мутація, звана псевдомеланізмом. Хоча Тіра не смугаста, а скоріше плямиста, інші зебри ставляться до неї так само, як і до решти лошат. Чудовий приклад терпимості та любові серед «братів наших менших».
6. Сонечка захищаються за допомогою крові з колін
Крім яскравого забарвлення, властивого отруйним тваринам і комахам, сонечко має ще один спосіб захистити себе. Ці неприємні липкі жовті плями, що залишаються на пальцях і долонях після контакту з сонечком, – це його кров, а точніше, гемолімфа, суміш крові та лімфи. Ця речовина, наповнена алкалоїдами, виділяється з колін і черевної порожнини переляканої комахи в момент небезпеки.
Зрозуміло, повзаючи по наших руках, сонечко лякається до смерті. Результат – його кров на ваших пальцях. Звучить жахливо, якщо вдуматися. Будь ласка, не чіпайте сонечок.
7. Краб із чотириметровими ногами
Найбільший краб на планеті, японський краб-павук, має вельми вражаючі розміри: при вазі 16-20 кг він має кінцівки чотириметрової довжини, що виглядає моторошно… іншопланетно. Наче цього недостатньо, краб-павук ще й живе ціле століття, що теж є рекордом тривалості життя серед крабів.
На жаль, рідко хто з японських крабів проживає своє життя цілком: у трьох чвертей дорослих представників виду відсутня щонайменше одна кінцівка. Ноги у них довгі, але слабкі та вразливі. З іншого боку, втративши одну-дві ноги з шести, скажімо, в сутичці з хижаком, краб продовжує жити приспівуючи, тож, можливо, довжина ніг – своєрідний спосіб еволюції продовжити тривалість життя тварини за рахунок відносно безболісної втрати кінцівок.
8. У качкодзьобів немає сосків
Качкодзьоб у багатьох відношеннях є унікальною твариною. Почати хоча б з того, що це теплокровна тварина, яка… несе яйця. Щось середнє між бобром і качкою. Додайте сюди той факт, що у самок качкодзьобів немає сосків, але ж качкодзьоби – ссавці.
Молоко продукується молочними залозами, що знаходяться в животі самки. Воно витікає крізь спеціальні розширені пори і накопичується в складках шкіри, поки краплі не стануть досить великими, щоб дитинчата могли їх злизати. Час від часу самка йде від гнізда, щоб просушити шкуру і перекусити чим-небудь. Це дивне годування триває чотири місяці.
9. Кішки завжди ходять навшпиньки
Кішки – ідеальні мисливці: безшумні, безжальні, блискавичні.
Для них не становить проблеми зловити жваву пташку або пронирливого гризуна. З цією метою природа забезпечила котячих відмінним слухом, нічним зором, гострими кігтями, а також манерою завжди ходити навшпиньки.
«Ходіння на пальцях ніг допомагає кішкам підкрадатися до жертви швидко і при цьому абсолютно безшумно, – розповідає Джексон Гелексі, ведучий каналу «Планета тварин», – Крім того, такий спосіб пересування дає кішкам можливість здійснювати свій фірмовий «паркур»: вони можуть зістрибувати з великої висоти або перестрибувати перешкоди, приземляючись м’яко і без шкоди для себе, оскільки їхні лапи амортизують енергію стрибка».
10. У черепах є «третє око»
У 2014 році вчені опублікували результати дослідження черепашачого «третього ока» – рожевої плями на головах морських черепах. Допитливі зоологи та черепахознавці намагалися з’ясувати, навіщо воно потрібне.
Виявилося, що в цій ділянці кістка і хрящ були тоншими, ніж в інших місцях, даючи змогу світлу проходити прямо в мозок, потрапляючи на шишкоподібну залозу. Залоза «працює» як біологічний годинник, регулюючи цикли сну і сезонну зміну поведінки черепах.
Це місце – щось на кшталт «віконця на горищі», воно дає змогу черепасі орієнтуватися в часі та відчувати зміни інтенсивності сонячного проміння, які супроводжують зміну пір року.
