Те, наскільки вам подобається страва, залежить не лише від майстерності кухаря чи якості інгредієнтів. Одна й та сама їжа може здаватися пересоленою або прісною залежно від обставин: де ви їсте, з ким за столом і навіть який вид відкривається з вікна.
Ми визначили основні фактори, які можуть змінювати ваші смакові відчуття.
1. Ціна
Чим дорожча їжа, тим смачнішою вона здається. Так, наприклад, якщо ви вип’єте 2 келихи різного вина, а потім дізнаєтеся вартість обох, то, швидше за все, віддасте перевагу тому напою, що дорожчий. Вся справа в тому, що ми звикли вважати, що дорого — значить якісно. Саме ця психологічна установка впливає на ваші смакові рецептори.
2. Упаковка
Не дарма дизайнери приділяють так багато уваги упаковці продуктів. Вона не лише стимулює продажі, але й робить їжу привабливішою на смак для споживача. Наприклад, для дітей йогурт у знайомій, улюбленій упаковці здаватиметься смачнішим, ніж той самий йогурт у незвичному стаканчику. Те ж саме працює і для дорослих: продукт із позначкою «Екологічно чистий» сприймається як більш приємний на смак, ніж аналог без інформації про його користь.
3. Колір посуду
Колір посуду здатний вплинути на смак їжі та напоїв, які ми вживаємо, — до такого висновку дійшли вчені Оксфордського університету та політехнічного університету Валенсії. У їхньому дослідженні взяли участь 57 осіб, яким було запропоновано оцінити гарячий шоколад, поданий у різних за кольором (білих, червоних, помаранчевих і бежевих) чашках. Напій був приготований абсолютно однаково, проте більшість опитаних віддали перевагу напою в помаранчевій чашці, помітивши, що саме в ній гарячий шоколад мав більш насичений смак і аромат.
4. Запах
Запах їжі безпосередньо впливає на наші нюхові рецептори, тому ароматна страва здається більш привабливою. Крім того, апетитний запах допомагає швидше відчути насичення. Саме тому, готуючи їжу вдома, ви, ймовірно, відчуватимете менший голод і з’їсте менше, ніж якщо б ту ж страву приготував хтось інший.
5. Музика
Надто гучний звук може «згладжувати» смак страви. Наприклад, у барі з голосною музикою їжа здається менш солоною або солодкою. Натомість спокійна музика посилює смакові відчуття, роблячи страву більш насиченою. Лондонський шеф-кухар Хестон Блюменталь використав цю особливість: у своєму ресторані він подає морепродукти разом із iPod, на якому лунає шум моря.
6. Думка іншої людини
На смак їжі також впливає психологічний аспект: а саме думка тієї людини, з якою ви їсте. Якщо це обід в компанії знайомого, який виступає за здоровий спосіб життя і, наприклад, не вживає сіль, то сендвіч здасться вам, як і йому, пересоленим або занадто жирним.
7. Депресія
Смак страв може змінюватися залежно від вашого настрою. Рівень серотоніну та норадреналіну впливає на сприйняття солодкого, солоного та гіркого. Саме через гормональні коливання нам часто хочеться солодкого, коли емоційний стан залишає бажати кращого. Крім того, гормони можуть знижувати чутливість смакових рецепторів, тому людям у депресивному стані їжа часто здається прісною.
8. Оточення
На нашу думку про страву може вплинути місце, де ми їмо, а також стереотипи, які нам відомі: найкращий круасан готують у Франції, хачапурі — в Грузії, а бургер — в Америці. І навіть якщо в кав’ярні біля вашого будинку випічка нітрохи не гірша, ніж у самому Парижі, смачнішою вона вам здасться саме за кордоном. Навколишня атмосфера доповнює смак, і ми відчуваємо його яскравіше на підсвідомому рівні.
