Щодня у світі народжуються десятки нових винаходів. Деякі з них стають справжніми хітами й змінюють наше життя, інші ж так і залишаються пилитися в архівах патентних бюро. Та іноді трапляється цікава річ: створене для однієї мети знаходить зовсім інше застосування. Так, дослідження для космічної галузі подарували нам звичні сьогодні комп’ютерні мишки, камери в телефонах і багато іншого.
Ми вирішили розібратися, які повсякденні предмети приховують неочікувану історію походження — і чому вони зовсім не такі прості, як здаються.
Речовини, що входять до складу дитячих сумішей, мали стати елементами їжі для космонавтів
У 1980-х роках компанія Martin Marietta Laboratories, Inc. проводила дослідження мікроводоростей. Їхня мета полягала в тому, щоб отримати джерело енергії та спосіб виробництва кисню для тривалих космічних місій.
У процесі цих експериментів на основі двох поліненасичених жирних кислот — DHA (докозагексаєнової) та ARA (арахідонової), які природно містяться в грудному молоці, була створена харчова добавка. У 1985 році компанія відмовилася від цієї програми, проте частина науковців вирішила використати напрацювання з водоростей і рослин у комерційних цілях. Саме їхні знання згодом стали основою для створення формули дитячого харчування.
Невидимі брекети з’явилися завдяки радіолокаційному обладнанню
Спочатку компанія Ceradyne шукала відповідний матеріал для обтічників, які НАСА планувала встановити на системи стеження за ракетами. Вчені підбирали матеріал, невидимий для радарних хвиль. В результаті вони виявили полікор — речовину, яка була одночасно і міцною, і прозорою. Саме з неї тепер і робляться невидимі брекети, які спростили життя багатьом людям.
Водяний пістолет був винайдений під час тестування насоса для системи охолодження
Доктор Лонні Джонсон удосконалював у себе вдома систему охолодження, яка мала працювати на воді замість фреону. Під час експерименту він під’єднав насос до кухонного крана — і раптом із нього вирвався настільки потужний струмінь, що ледь не зірвав штори з вікна.
У цю мить інженеру спала геніальна ідея: перетворити свій дослід на іграшку. Так з’явився перший водяний пістолет, що у 1990 році потрапив у продаж.
Закис азоту колись користувався великою популярністю у британських аристократів
Оксид азоту вперше зміг отримати британський хімік Джозеф Прістлі в 1772 році. А через 20 років англійський медик Томас Беддоус припустив, що газ можна застосовувати для лікування туберкульозу. Приблизно в той же час закис азоту набув небувалої популярності у вищих верствах англійського суспільства: його використовували на спеціальних «вечірках веселого газу».
Мінерал, з якого робили віконне скло, тепер додають в косметичні засоби для створення блиску
Мусковіт — це мінерал, який ще називають калієвою слюдою. У Середні віки його використовували для скління вікон, оскільки він коштував дешевше скла. Зараз мусковіт застосовується в різних галузях промисловості. Зокрема, його додають у різні косметичні засоби для додання їм блиску.
Спортивний купальник спочатку повинен був демонструвати достоїнства чоловічої фігури
Сучасні спортивні купальники, зшиті з еластичної тканини, що обтягують корпус і залишають ноги відкритими, використовують для тренувань і виступів фігуристки, гімнастки, актори балету і танцівниці. Цей костюм у XIX столітті винайшов повітряний гімнаст і артист цирку Жюль Леотар, який працював на трапеції.
Традиційний вільний одяг заважав його рухам і сповільнював швидкість обертання. Тому Леотар придумав обтягуюче трико. Виконання програми в цьому одязі призвело до появи несподіваного ефекту. Публіка була просто заворожена і зачарована костюмом, який, щільно облягаючи тіло, демонстрував фізичні достоїнства артиста і підкреслював його мускулатуру.
Латки на ліктях допомагали заощадити гроші на одязі
Сьогодні замшеві латки на ліктях виконують здебільшого декоративну функцію. Однак спершу їх пришивали на рукави мисливських чи стрілецьких курток. Під час прицілювання стрільцям часто доводилося лягати на землю, спираючись ліктями, через що тканина швидко забруднювалася й протиралася. Оскільки такий одяг був недешевим, для продовження його служби використовували змінні латки, які легко було замінити на нові.
Арахісове масло придумали як замінник м’яса для літніх людей
Існує кілька версій про те, хто винайшов арахісове масло. Одним із претендентів називають Джона Харві Келлога, відомого завдяки кукурудзяним пластівцям. Вважається, що він намагався створити продукт, який міг би замінити м’ясо для літніх людей. Оскільки багато хто з них важко пережовував тверду їжу, потрібна була м’яка паста — і арахісове масло ідеально підходило для цієї мети.
Очищувачі повітря спочатку запобігали в’яненню рослин
Зараз очищувачі повітря стоять у багатьох будинках. Вони очищають внутрішній простір від цвілі, бактерій, пилу і шерсті тварин. А ще 30 років тому технологія дії цих пристроїв не була відома. Її винайшли в НАСА на початку 90-х років, коли вчені працювали над створенням спеціального приладу, який видаляв би з повітря етилен.
Цей газ виділяється рослинами і бере участь у процесі дозрівання плодів і старіння порослі. У замкнутих космічних апаратах контролювати вміст етилену в атмосфері було життєво важливо, тому і знадобилася розробка спеціального очисника.
Речовина, що входить до складу пральних порошків, була призначена для вичинки шкіри
Ензими, які сьогодні додають до пральних порошків, були відкриті доктором Отто Ромом. За освітою він був хіміком і фармацевтом, і спершу намагався вирішити проблему антисанітарії на шкіряних заводах, де обробка шкір супроводжувалася сильним неприємним запахом.
У пошуках нового способу очищення Ром запропонував використовувати ензими, а його дослідження стали основою для створення перших пральних порошків.
Ланцюгова пила була створена для медичних цілей
Сучасні пилки, які зараз в основному використовують для роботи з деревом, колись застосовувалися під час медичних операцій. Достеменно невідомо, хто придумав перший подібний механізм. Швидше за все, лаври можна віддати фізіологу Бернарду Хайну. Він з юних років вивчав ортопедичні пристрої під керівництвом свого дядька Йоханна Хайна.
Хоча Бернарду не вистачало медичної освіти, він безумовно мав інженерний талант. Хайн винайшов безліч приладів. Найвідоміший з них — остеотом, в якому було зміцнено ріжучий ланцюг. Створення цього апарату принесло фізіологу безліч нагород і славу. Перші подібні інструменти для роботи з деревом з’явилися на початку XX століття.
