«Що спільного між вороном і письмовим столом?» – запитував Капелюшник Алісу в відомій книзі. Як запевняв автор, правильної відповіді на це запитання немає, хоча охочі й висловлювали безліч припущень. А ось у житті трапляються взаємозв’язки, ще більш химерні, ніж загадка від Керролла. Чи знаєте ви, наприклад, як пов’язані ядерна бомба і живопис? А американські гірки та благочестя?
Ми пропонуємо разом із нами дізнатися про неочевидні зв’язки між, здавалося б, абсолютно несумісними речами.
Живопис і ядерна зброя
Після першого ж застосування атомної зброї наш світ «збагатився» новими ізотопами – стронцієм-90 і цезієм-137. Будь-які картини, написані олією після 1945 року, містять їх у слідових кількостях: рослинна сировина, яка використовується у виробництві фарб, вбирає їх із ґрунту. Тому сьогодні неможливо створити повноцінну підробку під роботи старих майстрів (наприклад, Рембрандта або Леонардо да Вінчі): спеціальна експертиза виведе шахраїв на чисту воду.
Колготки і ковзанярський спорт
«Століття нейлону» в ковзанярському спорті почалося завдяки одному спортсмену. За його спогадами, на чемпіонаті світу в Давосі, коли несподівано похолодало, йому довелося терміново просити перед самим забігом що-небудь із зимового гардероба в дівчат із Німеччини. Під руку попалися тільки теплі колготки, які він обрізав знизу. І несподівано показав другий результат. Помічений ефект настільки вразив спортсмена, що він купив ще колготки і такий самий чорний светр, що облягає, і випробував їх уже вдома, під час підготовки до Олімпіади. На тих Олімпійських іграх у новому спорядженні він узяв золото і срібло, а в ковзанярському спорті з’явилася нова «уніформа» для спортсменів.
Капча і старі книги
Капча – це не тільки невиразний набір символів, який захищає сайти від напливу спаму. Якщо сайт використовує систему reCAPTCHA, вирішення цих завдань допомагає суспільству. У ній використовуються, зокрема, слова, відскановані зі старих книг і газет, які не зміг розпізнати комп’ютер. Прочитати такий розмитий текст може тільки людина. Система успішно відокремлює живих користувачів від ботів і водночас збирає безліч варіантів розпізнавання одного й того самого слова і заповнює прогалини в цифрових версіях книг. Щодня вирішується понад 200 млн таких завдань.
Щури, міни і туберкульоз
Гігантські хом’якові щури – найцінніші працівники в Танзанії. Завдяки своєму інтелекту і прекрасному нюху ці звірята стали незамінними в пошуку мін. Тварин, які пройшли навчання, навіть називають HeroRATS – щури-герої – і залучають до роботи і в інших країнах (наприклад, у Камбоджі). Крім того, вони працюють і в сфері охорони здоров’я: їхній гострий нюх здатний діагностувати туберкульоз на ранніх стадіях.
Телеграф і горе
Семюел Морзе був непоганим художником і, ймовірно, так би ним і залишився, якби не сумна подія. Під час тривалої поїздки він отримав від батька листа, в якому йшлося про те, що його дружина одужує після важкої хвороби, а потім, через 3 дні, – звістку про її смерть. Через занадто повільні засоби зв’язку Морзе не зміг попрощатися з коханою. Саме тому випадкова розмова, що сталася через 7 років, про можливість передавання повідомлень на відстані за допомогою електрики запала йому в душу і спонукала до винаходу телеграфа. Ще через 12 років між Вашингтоном і Балтимором за хвилину пройшла перша депеша: «Чудові діла Твої, Господи».
Голуби і рак
Вчені зі США зуміли навчити голубів розпізнавати злоякісні клітини за гістологією. Для цього вони використовували дві істотні переваги птаха перед лаборантом: посилене кольоросприйняття і відсутність уяви (те, що голуб не здатний «добудувати» в мозку зображення, на що страждають досвідчені гістологи). Система навчання будувалася на годуванні птаха, коли він видавав правильну відповідь. Через місяць тренувань кожен із піддослідних відповідав правильно у 80 % випадків, а під час обробки масиву даних точність наближалася до 99 %.
Рожевий колір і мужність
Традиційно рожевий колір призначався для хлопчиків як відтінок «мужнього» червоного, блакитний же асоціювався з дівчатками. Загальним кольором для дітей будь-якої статі вважався білий. Підтвердження цьому можна знайти аж до 1920-х років. Зміна полярностей відбувалася поступово протягом усього ХХ століття не без допомоги феміністських рухів. Остаточно закріпив її маркетинг. Коли визначення статі дитини до народження стало загальнодоступним, з’явилися рекламні кампанії, які переконували батьків купити гардероб потрібного кольору до народження малюка, і дівчатка остаточно «відвоювали» собі рожевий.
До речі, психологічні дослідження показують, що вроджених переваг за кольором у дітей немає. Неприйняття рожевого кольору як «дівчачого» з’являється у хлопчиків тільки там, де поширений цей штучний поділ.
Олімпійські медалі та мистецтво
Ми звикли вважати, що Олімпійські ігри – це винятково спортивне видовище і найбільш «художнє», що на них можна побачити, – змагання з гімнастики. Але в середині ХХ століття, з 1912 по 1948 рік, проводилися й Олімпійські конкурси мистецтв. Це було одне з побажань засновника сучасної Олімпіади П’єра де Кубертена, який бачив у ній ідеал зміцнення психічного та фізичного здоров’я. Щоправда, конкурсні роботи все ж мали стосуватися спорту. Медалі вручали в різних галузях: архітектурі та містобудуванні, літературі, живописі та графіці, скульптурі та музиці.
Принтери та відбитки пальців
У більшості лазерних принтерів є свої «відбитки пальців» – жовті крапки. Це спеціальні мітки, що складають унікальний малюнок під час друку тексту і зображень. У них кодуються дані про серійний номер пристрою, дату і час друку. Такі заходи покликані допомогти в боротьбі з фальшивомонетниками, а також відомі випадки, коли з їхньою допомогою розслідували справи про витік важливої інформації.
Схожі технології розробляються і для 3D-принтерів, кожен з яких унікальний. Коли вони стануть масовими, у поліції з’явиться потужний інструмент для боротьби з контрафактом, потік якого сильно збільшився з поширенням 3D-принтерів світом.
Сонце і чхання
За оцінками вчених, у середньому кожна 4-та людина чхає від яскравого сонячного світла. Це генетична риса, що передається у спадок з 50%-ю ймовірністю. Подразнення сітківки ока викликає раптову серію чхань – від 1 до 10 разів, після чого зазвичай настає перерва до 24 годин. Аналогічні рефлекси (пов’язані, мабуть, із тими самими генами) проявляються в деяких людей під час наповнення шлунка або наближення до ока голки. Тож, якщо ви помітили за собою таку особливість, знайте: ви не самотні.
Собаки і застібка-липучка
Своїм винаходом застібка-липучка зобов’язана собаці. Швейцарському винахіднику Жоржу де Местралю після чергової прогулянки з псом спало на думку розглянути під мікроскопом колючки лопуха, які він у великій кількості знімав з шерсті. З’ясувалося, що голівки реп’яха чіпляються за все крихітними гачками. Местраль загорівся ідеєю використовувати той самий принцип для текстильної промисловості. Після численних експериментів, що тривали десятиліття, він отримав патент, заснував виробництво і вписав своє ім’я в історію.
Вікінги та реклама
Ерік Рудий, мандрівник і першовідкривач Гренландії, одним із перших застосував маркетинговий прийом, що працює й досі: правильна назва привертає до себе більше людей. Він назвав відкриту землю «зеленою» на противагу льодам своєї батьківщини, щоб привабити якомога більше нових колоністів. І це спрацювало: за рік за Еріком на «зелену» землю нових можливостей рушили кілька десятків кораблів із поселенцями.
Американські гірки і благочестя
Винахідник ЛаМаркус Томпсон наприкінці XIX століття створив найбільший у США парк розваг «Коні-Айленд» не тільки з метою заробітку. Основною його метою було відволікання американців від популярних тоді гріховних розваг – відвідування салунів і будинків розпусти. Як альтернативу він запропонував поїздки у вагончику серед мальовничих пейзажів (покликаних зображати, наприклад, Швейцарські Альпи). Так почалася історія одного з найпопулярніших і найбезпечніших способів отримати дозу адреналіну.
