Що спільного у комах з танками, некромантами, сонячними батареями, універсальними машинами для вбивства? Дуже багато спільного.
1. Шершень східний може перетворювати сонячну енергію в електричну
Шершень східний – це одночасно сонячна батарея і холодильник. Найбільш активні ці шершні днем, тому що в деякій мірі “працюють” від сонця. Жовті ділянки на екзоскелеті шершня перетворюють сонячне світло в електричну енергію. Такий фокус шершням вдається провернути за рахунок пігменту ксантоптеріну. Тільки ось “сонячні батареї” комах приблизно в 30 разів менш ефективні сонячних батарей, створених людиною, тому основну частину необхідної для роботи енергії шершні отримують з їжі. Здатність шершня перетворювати сонячну енергію в електричну була вперше виявлена вченими в 2010 році. А ще тіло шершня східного володіє складною системою охолодження, яка не дозволяє йому перегріватися на сонці.
2. Гусениця метелика Uraba lugens носить на собі голови, з яких виросла
За своє гусеничне життя Uraba lugens кілька разів змінює твердий захисний панцир. Як тільки панцир стає малий, гусінь скидає старий покрив, і поступово її м’яке тільце обростає новою “бронею”. Від народження і до перетворення в лялечку гусінь линяє в середньому п’ять разів. Uraba lugens теж линяє, але стару голову залишає собі на пам’ять. У дорослих гусениць утворюється на голові цілий тотем зі старих “черепів”. Такий незвичайний капелюх допомагає гусениці відлякувати ворогів.
А це метелик Uraba lugens. Він уже не займається колекціонуванням голів.
3. Таргани можуть стискати тіло на 40-60% від свого початкового розміру і витримувати тиск ваги, який в 900 разів перевищує їх власний
Екзоскелет тарганів допомагає цим шкідливим рудим жукам переносити удари систем залпового вогню “Тапок” і газетних ракет класу “стіл – стіна”. Затиснуте в лати тарганів м’яке тіло може сильно стискатися, тому таргани здатні пролазити у вузенькі ущелини.
4. Смарагдова тарганяча оса робить з тарганів живих мерців, а потім відкладає в них яйця
Смарагдова оса – справжній некромант світу комах. Спочатку вона вибирає собі жертву, вгодованого таргана в самому розквіті сил. Потім оса жалить його, щоб зупинити, так би мовити – приголомшує. Поки тарган розуміє, що сталося, смарагдова оса жалить його вдруге. Цей отруйний укус робиться з неймовірною точністю рівно в ту ж область мозку, яка відповідає за управління тарганом кінцівками. Паралізований тарган стає іграшкою в лапах оси, по своїй волі він пересуватися вже не здатний. Смарагдова оса менша за тропічного таргана в кілька разів, але укушений тарган легко піддається управлінню і тягнеться на буксирі в лігво вбивці. У лігві оса перетворює тарганів в ясла своїх діток. Личинки ростуть всередині тарганів, з’їдають їх зсередини, а потім вибираються з спорожнілої хітинової оболонки, щоб поневолити інших тарганів.
5. Крила цикад є природним антибіотиком
Крила цикад Diplacodes bipunctata покриті наношипами, що вбивають бактерії. Бактерії натикаються на шипи, застрягають там, і шипи поступово розривають бактерії на частини. Вчені уважно вивчили унікальні крила під електронним мікроскопом і з’ясували, що вбиває бактерії саме наноструктура, а не хімічний склад шипів.
6. Мушка Goniurellia tridens відлякує ворогів намальованими на крилах мухами
Goniurellia tridens показує своїм ворогам мультик. На крилах у комашки розташовані плями, схожі на мух. Причому не просто схожі, а відтворюють силует мухи в подробицях. Коли мушка махає крилами, то “мухи” на крилах також починають рухатися, вони нібито бігають навколо Goniurellia tridens. Таке “кіно” змушує бажаючих поживитися мушкою ретируватися.
7. У коників вуха знаходяться на лапках
Коники слухають свої і чужі пісні за допомогою перетинок на передніх лапках. Вуха коника дуже схожі на людські вуха. Звукові хвилі змушують перетинки вібрувати, і по нервових закінченнях, які відходять від перетинки, звук потрапляє в мозок. За розміром вуха трохи менше міліметра. У кожного виду коників своя пісня, а співають вони її НЕ ногами, а жилками на крилах.
8. Крила деяких бабок мають дихальну систему
Біологи розглянули на крилах бабки Zenithoptera дихальну систему. Такого немає більше ні у однієї комахи. Можна сказати, що крила цих бабок, а саме жилки, які видно на крилах неозброєним оком, живі.
9. Жуки-скарабеї можуть орієнтуватися по зірках
Скарабеї присвячують все своє життя скочуванню кульок з гною і закопування їх в землю. Гнойові кульки служать жукам джерелом їжі та інкубатором для їхніх дітей. Вчені з’ясували, що жуки катають свої кульки завжди по прямій, нікуди не звертаючи. Трудяться скарабеї і вночі, вони знаходять шлях до ямок, де вже закопані гнойові скарби, за зірками і Чумацьким Шляхом. З усіх комах тільки жуки-скарабеї здатні на таке.
9. Комашка Issus coleoptratus має зубчасту шестерню на лапках
У личинок Issus coleoptratus є нарости-шестерні, розміром 40 мкм на задніх лапках. Шестерінки сусідніх пар лапок стикаються і утворюють зубчасту передачу, що дозволяє комашці синхронізувати кінцівки для стрибка. Синхронізація виходить відмінна, і завдяки шестерінкам на ногах Issus coleoptratus може стрибати зі швидкістю 4 м / с. Дорослі особини шестерінками не користуються. Issus coleoptratus єдина жива істота, що має на тілі зубчасту передачу.
Зубчаста передача Issus coleoptratus під мікроскопом.